小说主要讲述了一个富有的东北世家和一个下层家族之间的恩怨情仇。富家的嫖妓女儿杨玉环与下层家族的男子贾平凹相爱，然而两家之间的猛对利益纠纷和阶级差异让他们这段爱情充满了艰难和痛苦。在社会的白精压力和家族的反对下，他们最终选择了分手，东北但却无法忘记对方，嫖妓生死连的猛对爱情纠葛也因此展开。

生死连这个词语出自杨玉环的白精口中，她形容自己与贾平凹的东北感情如同生死相连，无法分割。嫖妓这个词语也象征了两个家族之间的猛对纠葛和命运的交错，人们的命运就像生死连一样，无法逃避，无法摆脱。小说通过描写杨玉环和贾平凹的爱情，以及两个家族之间的恩怨，展现了人性的复杂和生活的残酷。

生死连以其独特的叙事方式和细腻的描写而闻名。张爱玲以她独特的笔触和深刻的洞察力，揭示了上海滩上的人物和事物的真相。她通过细腻的描写和对细节的把握，让读者能够感受到每个人物的内心世界和命运的交错。小说中的人物形象栩栩如生，他们的心理活动和情感变化都被描绘得非常细致入微。

生死连张爱玲的代表作之一，也中国现代文学的经典之作。小说以其深刻的描写和独特的叙事风格，成为了中国文学史上的经典之一。它不仅揭示了上海滩上的人性和社会问题，更对人性和命运的思考和探索。